Sinds Lance Armstrong zelf getroffen werd door kanker heeft hij zich ingezet voor de bestrijding ervan. Zijn foundation heeft inmiddels bijna 500 miljoen dollar opgeleverd, waarvan 80% rechtstreeks naar het goede doel gaat.
Wielervirus
Ik volg het wielrennen heel nauwgezet. Zo mogelijk zie ik alle wedstrijden op tv en lees al het nieuws in de krant, in tijdschriften en op internet. Ook heb ik een aardige verzameling wielerboeken. Een aantal jaren heb ik zelf ook op de racefiets gezeten. Het kwam allemaal doordat mijn zoon het een mooie sport vond en lid werd van de wielerclub. Toen ben ik besmet met het virus.
Ride for the Roses
Natuurlijk heb ik zodoende de carrière van Lance Armstong gevolgd en was het een schok toen ik hoorde dat hij kanker had met verschillende uitzaaiïngen. Zijn grote verdienste was dat hij nog voordat hij uitbehandeld was, zijn foundation oprichtte en daarvoor de Ride for the Roses organiseerde. Een jaarlijks evenement waarbij iedere deelnemer inschrijfgeld betaalt en dat intussen op vele plaatsen in de wereld wordt gehouden met hetzelfde doel; de strijd tegen kanker op alle fronten. De Ride for the Roses hier in Nederland is in september in het Westland verreden. In 2013 is de planning 8 september in Ede. Het programma is nu nog niet bekend. Meestal zijn er tochten van 100, 50 en 25 km. Kijk voor de routes en laatste informatie op de site. Het zou mooi zijn als er weer veel animo is en vooral dat de opbrengst enorm is. Kanker is zo'n nare ziekte. Deze geeft zoveel verdriet, angst en onzekerheid voor iedereen die er mee te maken krijgt, dat het belangrijk is dat er zoveel mogelijk onderzoek naar medicijnen en behandelingsmogelijkheden gedaan wordt. Op den duur moet het een chronische ziekte worden met goede prognoses.
De Foundation
De Foundation is vooral in Amerika erg belangrijk. De ziektekostenverzekeringen daar betalen lang niet alle kosten.
Wat dat betreft zijn we hier in Nederland echt bevoorrecht. De foundation steunt patiënten financiëel en geeft goede raad. Ze heeft een boekje uitgegeven waarin staat hoe te handelen als je de diagnose hebt gekregen. Verder geeft ze voorlichting op scholen en aan vele beroepsgroepen, die met kanker te maken kunnen krijgen. Allerlei acties worden ondersteund en campagnes gestimuleerd.
Gele Bandjes
In 2004 werden de gele anti-kanker Livestrongbandjes ontworpen en verkocht. Het werd een rage en bracht en brengt nog steeds geld in kas voor het kankerfonds van Lance. Je kunt ze bestellen via de site http://www.store-laf.org/wristbands.html. In augustus 2004 kreeg ik lymfklierkanker en toevallig werd de Ride for the Roses dat jaar in Twente verreden. Ik heb mijn zoon gevraagd om mee te doen en tegelijk bandjes te kopen. Ik heb er gelijk één omgedaan. Na tien chemo's was de kanker onder controle. Het bandje draag ik sindsdien nog steeds en je kunt het bijgeloof noemen, maar ik doe het nooit meer af.
Het Usada rapport
Dit heeft natuurlijk veel stof doen opwaaien rond Lance Armstrong. Voor mij persoonlijk heeft hij niet als wielrenner afgedaan, want ik denk nog steeds dat hij de beste was in de tijd dat hij actief was. Als persoon vind ik hem niet meer sympathiek. In de getuigenissen komt naar voren, dat hij collega's en medewerkers onder druk zette en bedreigde als ze het niet met hem eens waren. Zijn werk voor Livestrong heeft hij inmiddels opgegeven. Dat neemt niet weg, dat hij daarvoor heel veel goed werk heeft gedaan. Ik hoop dat de organisatie, ondanks zijn afwezigheid, goed blijft draaien. Ik zal nog steeds mijn gele bandje dragen.
www.livestrong.org
www.ridefortheroses.nl
