Op 11 februari 2005 werd World of Warcraft in Europa uitgegeven door Blizzard Entertainment (tegenwoordig Blizzard Activision). Ondertussen is het uitgegroeid tot de grootste spelgemeenschap met meer dan 11 miljoen gebruikers wereldwijd. Wat is World of Warcraft?
MMORPG
World of Warcraft (afgekort WoW) is een MMORPG voor de pc en mac. Voluit staat dit voor: Massive Multiplayer Online Roleplaying Game.
Een roleplaying game is een spel waarin de speler in de huid kruipt van één of meerdere karakters. Het definieerbare kenmerk van een roleplaying game is dat de ontwikkeling van de karakters centraal staat. Door vijanden te verslaan en/of opdrachten te voltooien, worden karakters sterker. Met behulp van wapens en andere uitrusting kunnen ze hun vaardigheden verbeteren. Vaak is er ook keuze voor verschillende beroepen en specialisaties die het karakter definiëren.
Een MMO is een spel dat met duizend(en) spelers tegelijkertijd online gespeeld wordt. Afhankelijk van het spel, spelen mensen met of tegen elkaar.
WoW is dus een van de spellen die deze twee genres combineert: je speelt met heel veel mensen tegelijkertijd, je kunt samenwerken met anderen of juist je vaardigheden tegen andere spelers testen. Je doet dit alles als jouw karakter, die sterker kan worden en die je in bepaalde richtingen kunt specialiseren.
De wereld
Voordat World of Warcraft gemaakt werd, heeft Blizzard lange tijd succes gehad met een serie strategiespellen, genaamd Warcraft. WoW speelt zich af in dezelfde wereld, een paar jaar na de gebeurtenissen uit Warcraft III.
De wereld heet Azeroth en met de basisversie van het spel kun je rondtrekken over twee continenten: Kalimdor en the Eastern Kingdoms. Met de uitbreidingen worden extra gebieden beschikbaar.
Twee grote facties beheersen de wereld, 'the Horde' en 'the Alliance'. Hoewel de twee niet openlijk in oorlog zijn, zijn schermutselingen (vooral aan de grensgebieden) veel voorkomend. Als speler kun je kiezen uit rassen van beide facties. Het is dan ook niet een geval van 'goed' tegen 'kwaad', maar twee kanten van één gevecht.
Altijd wat te doen
Zoals de meeste MMO's heeft het spel geen einde. Je bent nooit klaar, het verhaal is nooit uit. Ook bevat het spel voor ieder wat wils: je kunt je karakter steeds sterker en beter maken, maar je kunt ook dagen vullen met het uitoefenen van beroepen (bijvoorbeeld wapens maken of vissen vangen). Je kunt met vrienden samen spelen of juist tegen andere spelers strijden. Ook zijn er duizenden 'achievements' te verzamelen. Deze krijg je als je speciale prestaties behaalt. Achievements kunnen heel specifiek zijn, zoals een baas verslaan onder bepaalde omstandigheden, maar ook heel vreemd, zoals de achievement dat je een aantal specifieke beesten moet knuffelen.
Daarnaast is er nog de actieve gemeenschap. Mensen kunnen online een groep maken: een 'guild'. Binnen een guild worden er vaak dingen georganiseerd, zoals met een grote groep mensen bepaalde bazen verslaan of achievements behalen, of mensen komen gewoon samen om te kletsen.
Wat krijg je voor je geld?
Zoals gezegd heb je met de basis van het spel beschikking over een groot gedeelte van 2 continenten. Je kunt kiezen uit 8 verschillende rassen (4 voor Horde, 4 voor Alliance) en 9 klassen, onder andere priest (een genezer), warrior (een vechter) en mage (een magiër). Je karakter kan doorgroeien tot level 60.
Sinds 28 juni 2011 krijg je, als je World of Warcraft koopt, ook meteen de eerste uitbreiding, The Burning Crusade, erbij. Hiermee worden 2 extra rassen beschikbaar, nieuwe gebieden ter grootte van één van de continenten uit het basisspel en kan je karakter doorgroeien naar level 70.
Wat kost het?
Voor ongeveer 10 euro kun je het spel kopen (waarmee je dus ook meteen over de eerste uitbreiding beschikt). Hier zit 30 dagen speeltijd bij inbegrepen. Na deze 30 dagen moet je betalen om te kunnen spelen: de kosten zijn 12,99 euro per maand (30 dagen). Betalen kan met creditcard of automatische incasso (binnen Nederland). Ook kun je in veel winkels Game Cards kopen: op deze kaart staat een code waarmee je 60 dagen kunt spelen. Dit kost evenveel als twee maanden via creditcard of automatische incasso betalen.
