In 1968 vond er een afschuwelijk bloedbad plaats in het Vietnamese dorpje My Lai. Dit bloedbad werd veroorzaakt door Amerikaanse soldaten. Zij hadden een vermoeden dat hun tegenstanders, de Vietcong, zich schuil hielden in het dorp. Toen ze daar aankwamen bleken er echter alleen vrouwen en kinderen aanwezig te zijn. Toch begonnen de soldaten om zich heen te schieten en doodden iedereen die ze tegen kwamen. Honderden onschuldige mensen werden vermoord. Er wordt gesproken van een incident in de oorlog. Maar is dit wel een incident? Zijn oorlogsmisdaden voor Amerika niet eerder inherent aan een oorlog?
Het My Lai incident is lange tijd in de doofpot gestopt. Toen het eindelijk bekend werd was de wereld geschokt. Hoe kon dit gebeuren? Je zou zeggen dat Amerika zo geschrokken was na dit incident dat het nooit meer zou voorkomen. Toch gebeurt het vaker.
Irak
De oorlog in Irak lijkt ergens wel op de oorlog in Vietnam. In Vietnam was het nog de strijd tegen het communisme, in Irak veranderde dit in een strijd tegen het terrorisme. En weer zijn er soldaten die niet doen wat ze horen te doen. Ook in Irak ging het er gruwelijk aan toe.
Abu Ghraib
In de tijd dat Saddam Hoessein de macht had over de Abu Ghraib gevangenis, was dit één van de meest brute gevangenissen van Irak. De Amerikanen zouden het volk bevrijden van hun dictators, maar toen zij de macht over de gevangenis overnamen werd het er niet veel beter. In 2004 kwamen er beelden van het Abu Ghraib schandaal in de media. Op foto’s zijn martelingen, verkrachtingen en misbruik te zien. Maar veel foto’s zijn ook nog achter gehouden, omdat ze te schokkend zouden zijn. De Amerikaanse soldaten, die kwamen als bevrijders, waren nog erger dan de dictators zelf.
Uit onderzoek van het Amerikaanse Congres blijkt dat de gebeurtenissen op de foto’s geen eenmalig incident waren, maar dat het vaker gebeurde. In 2005 werden de schuldigen veroordeeld, de meesten kregen een celstraf en werden ontslagen.
Martelingen
Sinds augustus 2002 zijn er 98 gevangenen in Amerikaanse gevangenissen in Irak en Afghanistan overleden. Bij 34 gevangenen is er vermoedelijk sprake van moedwillige of onmoedwillige doodslag. Elf gevangenen gingen dood onder verdachte omstandigheden en er is een sterk vermoeden dat acht tot twaalf gevangenen dood zijn gemarteld.
Afghanistan
Na de gebeurtenissen op 11 september lijken de Amerikanen helemaal gek te zijn worden. Afghanistan werd plat gebombardeerd, alleen voor het vinden van de Taliban en Osama bin Laden. Ook in Mazar-i-Sherif vond een bloedbad plaats.
Mazar-i-Sherif
Toen er in Mazar-i-Sherif een opstand plaatsvond onder de Taliban-strijders wisten de gevangenen de bewakers te overmeesteren. Hierdoor ontstond een groot bloedbad. Zo’n 350 Taliban-strijders en 40 bewakers overleefden het niet. Er werd een einde gemaakt aan de opstand door onder andere de Amerikaanse soldaten. Toen de Britse en Amerikaanse commando’s aankwamen ontstond er een hevig vuurgevecht. ’s Nachts werden er bommenwerpers en helikopters ingezet door de Amerikanen. Degenen die het overleefden schuilden in het fort. Enkele ontsnapte gevangenen werden geëxecuteerd. Toen er twee dagen later nog steeds mensen in het fort zaten besloten de soldaten de kelders in de brand te steken en raketten voor de ingang aan te steken. Het bleek niet te werken, want er waren nog steeds mensen in leven. Tenslotte lieten ze de kelders vollopen met water. Uiteindelijk kwamen er nog 86 gevangenen levend naar buiten.
Na het incident meldde het Pentagon dat de Amerikaanse soldaten niks hadden kunnen doen om het bloedbad te voorkomen. De Britse journalist Robert Fisk is het hier niet mee eens en vindt dat er sprake is van een oorlogsmisdaad. De Geneefse conventies zouden zijn geschonden.
Geneefse verdragen
In Genève zijn vier verdragen opgesteld over de internationale rechtsregels in tijden van oorlog. Hierin staan daden die verboden zijn, zoals: marteling, verminking, lijfstraffen, het nemen van gijzelaars, genocide, terrorisme en het schenden van de menselijke waardigheid (door bijvoorbeeld verkrachting of gedwongen prostitutie). De regels zijn duidelijk, zodra een persoon uit welk land dan ook verkeerd omgaat met zijn vijanden moet hij berecht worden. Maar zodra iemand de VS in gevaar brengt, lijkt het wel alsof het Amerikaanse leger ongestraft alles kan doen wat ze willen. De Amerikaanse soldaten houden duidelijk totaal geen rekening met de verdragen en zijn dus schuldig aan het plegen van oorlogsmisdaden.
Amerikaanse oorlogsmisdaden
Je zou zeggen dat het Amerikaanse leger zou leren van het My Lai incident. My Lai was een grote fout van het leger, zoiets zou niet horen te gebeuren. Maar toch lijkt het wel alsof het bij de Amerikaanse manier van oorlog voeren hoort. Ook in Irak en Afghanistan gebeurde verschrikkelijke dingen met gevangenen. Ze werden op een onmenselijke manier behandeld. Blijkbaar is My Lai dus niet zomaar een incident in een oorlog, maar meer inherent aan de oorlog.
http://artikelen.foobie.nl/onderwijs/het-my-lai-bloedbad/
http://nl.wikipedia.org/wiki/Abu_Ghraib-gevangenis
