Op fietsafstand van Tilburg en met de auto makkelijk bereikbaar, kunnen bezoekers genieten in het ruim 75 hectare grote park van Amarant, misschien beter bekend als het voormalige Piusoord. “Soms krijg ik wel eens te horen van bezoekers dat ze zich hier in Center Parcs wanen. Het is er zo bosrijk en rustig”, vertelt Moniek de Greef, manager restauratieve voorzieningen. “Het doet ons in ieder geval veel plezier als mensen dit zeggen, want het vertelt iets over de sfeer die hier hangt.”
Interview: Erica Theloosen
Samen met Henk Kuijpers, manager facilitaire zaken, leidt ze me door het park, ondertussen vertellend over de jaarlijks terugkerende activiteiten, zoals het Countryfestival, de rommelmarkt, het parkfestival, maar ook het G-voetbaltoernooi. Ondertussen arriveren we bij de kledingwinkel. Rekken vol met merk dames-, heren- en sportkleding. In het naaiatelier wordt druk gewerkt. “Hier kunnen mensen terecht om kleding te laten maken of een nieuwe rits in laten zetten. Dit is onder andere een leerplek voor mensen met een licht verstandelijke beperking”, geeft Henk aan. “Maar ook de grote wasserij erachter en de Buurtsuper bieden leerplekken.” De Buurtsuper is een gezellige supermarkt, waar de bewoners van de woonvoorzieningen hun boodschappen doen. Een enthousiaste Moniek: “Het is heel goed voor hun zelfstandigheid dat ze zelf hun inkopen doen. Ze zijn er best trots op dat ze dat kunnen. Ons eigen personeel winkelt er regelmatig, maar ook mensen van buitenaf komen hier dikwijls. Dat komt mede omdat de Buurtsuper langs een fietsroute ligt. Evenals de wandelroute die door ons park loopt, is deze route bij de VVV te verkrijgen.” Net als wij weer naar buiten stappen, komen er twee fietsers aan, die even bij de winkel naar binnen glippen. We lopen de winkelboulevard verder langs. De ambitie is om de boulevard uit te breiden met een drukkerij. Naast de genoemde winkels zijn er ook een kapper en een bloemist. “Hier zijn ontzettend veel leuke kleine cadeautjes te koop. Het is zo’n gezellig winkeltje”, lacht Moniek. “Dat nodigt echt uit om er te snuffelen naar een leuk presentje.” Tijdens het winkelen kun je in de koffiehoek heerlijk genieten van een lekker kopje koffie of thee.
De Hanekam
Even verderop in dezelfde straat ligt De Hanekam. Dit is een horecagelegenheid met aangrenzend een dagbesteding. Er tegenover liggen de kinderboerderij en een speeltuin. Erachter ligt een manege en ook vandaag maken bewoners een ritje op het paard. Het terras is fraai omzoomd met leilindes. “Eigenlijk biedt de straat waar we nu doorheen gelopen zijn alles. Bezoekers kunnen zo het terrein oprijden, waar !["speeltuin]("https://www.todio.nl/afbeeldingen/speeltuin.jpg")
voldoende parkeergelegenheid is. Ze kunnen winkelen of op het terras genieten, terwijl de kinderen heerlijk in de speeltuin of op de kinderboerderij zich kunnen uitleven. Ook het zwembad is opengesteld voor vrij zwemmen. Op vaste tijden zijn er de zwemlessen. Moniek en Henk nodigen dan ook alle Reeshofbewoners en Tilburgers uit om eens kijkje te komen nemen aan de Bredaseweg 570. “Via grote aanplakborden langs de weg kondigen wij onze activiteiten aan. In de wintermaanden houden we een wintermarkt. Maar zolang hoeven de mensen niet te wachten. Ook nu is het erg leuk om kennis te komen maken met al hetgeen ons park aan ontspanning te bieden heeft. We hopen dat veel bezoekers de weg weten te vinden naar Amarant. Het is hier zo gewoon maar ook zo dichtbij!”
