Iedereen kent het verhaal van de Titanic dankzij de populaire gelijknamige film met Leonardo DiCarpio en Kate Winslet in de hoofdrol. Bij het kijken van deze film is het moeilijk te bevatten dat dit ongeluk werkelijk heeft plaatsgevonden. In 1912 zonk dit schip na een botsing met een ijsberg. Ruim 1500 mensen stierven als gevolg van dit ongeluk.
Het schip
De Titanic was een luxe schip dat vooral bedoeld was voor rijke mensen. Het schip was een van de grootste bewegende objecten die ooit door de mens gemaakt waren. De Titanic hoorde bij een drietal luxe schepen. De andere twee schepen waren de Olympic en de Brittanic. Deze schepen werden ontworpen door Bruce Ismay. In 1907 begonnen de plannen voor het bouwen van de schepen.
Bij de Titanic was vooral de luxe erg belangrijk. Hierdoor vaarde het schip minder snel, maar het was wel ontzettend luxe ingericht. Vooral aan de ruimtes voor de eerste klas werd extra aandacht besteed. De derde klas zou moeten slapen in kleine hutten.
In 1911 werd dit wonderlijke schip te water gelaten. Het enorme schip had in totaal ruim anderhalf miljoen pond gekost. Tegenwoordig zou dit vergelijkbaar zijn met een waarde van ongeveer 350 miljoen euro.
Uitrusting van het schip
Met een lengte van bijna 270 meter en een breedte van 28 meter was de Titanic het grootste schip ter wereld. Een groot deel van deze ruimte werd gebruikt voor de eerste klas. Er waren veel luxe ruimtes aanwezig op het schip zoals een zwembad, een Turks bad, een fitnessruimte, een bibliotheek, een eigen café en een loungeruimte. Er waren zelfs drie liften ingebouwd om makkelijk heen en weer te kunnen tussen de verschillende verdiepingen van het schip.
De tweede klas had een eigen lift, een eetzaal, een grote zitruimte en ook een eigen bibliotheek. De derde klas had een stuk minder luxe. Zij hadden slechts een eigen eetzaal en ruimte op het gemeenschappelijke dek.
Onzinkbaar
Men was er van overtuigd dat de Titanic onzinkbaar was. Officieel was het plan om 64 reddingssloepen te installeren. Uiteindelijk werd ervoor gekozen om slechts twintig sloepen aan het schip vast te maken. Volgens Bruce Ismay zorgde dit voor een beter uitzicht en zouden mensen minder snel ongerust worden dan wanneer ze al die reddingssloepen zouden zien. Om iedereen te kunnen redden was dit alleen veel te weinig, er zouden eigenlijk minimaal 63 reddingssloepen aanwezig moeten zijn.
De reis
Op de eerste reis van de Titanic was slechts de helft van de plaatsen geboekt. Vlak hiervoor was de Olympic al te water gegaan waardoor het voor mensen minder bijzonder was. De prijzen voor de eerste, tweede en derde klas waren hoog voor gewone burgers. Uiteindelijk waren er 1300 mensen die meegingen op de eerste reis van de Titanic, daarbij kwamen ook nog 900 leden van de bemanning. Op 10 april 1912 vertrok de Titanic vanuit Southampton naar New York.
De ramp
Op 14 april vlak voor twaalf uur ’s nachts werd de alarmbel van de Titanic geluid. Vlak voor het schip bevond zich een ijsberg. Het draaien van het schip begon te laat waardoor de zijkant geraakt werd door de enorme ijsberg. Vanuit de voorkant van het schip stroomde water in de compartimenten. Een voor een stroomden ze allemaal vol. Men probeerde het proces te vertragen door water uit het schip te pompen, maar dit hielp nauwelijks.
Evacuatie
Om kwart over twaalf werd het duidelijk dat het schip zou gaan zinken. Er werd een noodoproep naar de andere schepen in de buurt verzonden, maar het dichtstbijzijnde schip kon pas na vier uur bij de Titanic zijn. Veel mensen vonden het overdreven om een reddingsvest aan te doen en pas na een uur werd de eerste reddingssloep te water gelaten. Bij het vullen van de sloepen waren veel problemen. Sommige leden van de bemanning wilden alleen vrouwen en kinderen de sloep in laten gaan. Omdat veel vrouwen het schip niet wilden verlaten, lieten ze vervolgens half gevulde sloepen het water in gaan. Andere leden van de bemanning lieten alleen de eerste klas in de sloepen gaan. Van de 1100 plaatsen in de sloepen werden er uiteindelijk maar 800 benut.
De Titanic zinkt
Rond kwart over twee brak de Titanic door de enorme kracht die werd uitgeoefend op het voorste deel van het schip. Een paar minuten later zonk het schip. Ruim 1400 passagiers en bemanningsleden bevonden zich op dat moment nog op het schip en verdronken. Kapitein Smith koos er vrijwillig voor samen met het schip ten onder te gaan.
Redding
Pas twee uur later kwam het schip Carpathia om de overlevenden mee te nemen. Omdat het onder het vriespunt was, waren een aantal mensen in de sloepen al overleden. Uiteindelijk werden er ruim 700 mensen gered. De botsing met de ijsberg had voor 1500 slachtoffers gezorgd.
De oorzaak
De vraag is natuurlijk hoe zo’n verschrikkelijk ramp had kunnen gebeuren. Het bleek dat het schip veel te hard had gevaren in het gevaarlijke water. Ismay zou de kapitein hebben overgehaald hard te varen om te bewijzen dat de Titanic sneller was dan de Olympic. Ook waren er natuurlijk veel te weinig reddingssloepen aan boord. Het is moeilijk iemand de schuld te geven van het ongeluk. De vraag is ook of er goed gehandeld is toen het schip de ijsberg naderde. Achteraf gezien is het echter onmogelijk te bewijzen dat een iemand schuldig was aan het zinken van de Titanic.
http://nl.wikipedia.org/wiki/Titanic_(schip)
