De Erciyes is met 3.916 meter de hoogste berg van Midden Anatolië (Turkije), gelegen in de provincie Kayseri. Het ambitieuze Erciyes Masterplan is ontwikkeld om zowel het sportieve zomertoerisme als wintersport mogelijk te maken. Van paardrijden en trekking in de zomer tot skieën en sleeën in de winter.
Het Erciyes Tourism Center; zomer- en wintertoerisme
Al in de jaren ’40 van de vorige eeuw werd op de berg Erciyes gewerkt aan faciliteiten voor bergbeklimmen en wintersport. In 1941 werd het eerste chalet voor gasten gebouwd en in 1963 werd de eerste skilift in gebruik genomen. Deze stoeltjeslift heeft nog tot 1996 dienst gedaan.
Het Erciyes Masterplan is een prestigieus project om de wintersportmogelijkheden van Erciyes verder uit te breiden én om de mogelijkheden van zomertoerisme beter te benutten.
De Erciyes zal met de realisatie van het plan – in 2014 – als het Erciyes Tourism Center de concurrentie met de Alpen aan kunnen gaan.
De berg Erciyes
De Erciyes is met 3.916 meter de hoogste berg van Midden Anatolië, gelegen in de provincie Kayseri. Het is een inactieve stratovulkaan, dat wil zeggen een vulkaan die is opgebouwd uit vele lagen lava, puin, as en ander materiaal dat bij de uitbarstingen over de vulkaan werd uitgestort. De regelmatige uitbarstingen begonnen zo’n 30 miljoen jaar geleden. De laatste uitbarsting van de Erciyes vond waarschijnlijk in 253 voor het begin van onze jaartelling plaats zoals afbeeldingen op oude Romeinse munten vertellen. Op een lavavlakte in India (de Deccan-traps) na, is de Anatolische hoogvlakte het meest uitgestrekte gebied met vulkanische gesteenten.
De majestueus ogende berg met de eeuwige sneeuw op de toppen heeft altijd gevoelens van ontzag opgeroepen. Voor velen was het zelfs een heilige berg, vergelijkbaar met de Olympus in Griekenland. Grotten en tempels op de top van de berg die dienst deden als gebedsplaatsen voor priesters, worden bij slecht weer nog gebruikt als schuilplaats voor bergbeklimmers en andere sportievelingen.
De ontwikkeling van het Masterplan
Eind 2005 vonden de eerste gesprekken met het Oostenrijkse specialistenteam ATC (Austrian Tourism Consultants) plaats. Er werd een stappenplan opgesteld waar een uitgebreid analytisch onderzoek deel van uitmaakte. In de eerste plaats werd aan deskundigen gevraagd wat het effect van de opwarming van de aarde op de Erciyes zou zijn voor een termijn van twintig tot dertig jaar. Dit effect bleek te verwaarlozen te zijn en daarna werden twee jaar lang gegevens verzameld met betrekking tot temperaturen, wind, zonuren en de bodemgesteldheid en op basis daarvan werden de beste plekken voor de nieuwe skipistes vastgesteld. Vervolgens werd er een capaciteitsanalyse gemaakt om te bepalen hoeveel skiliften, parkeerplaatsen, hotels, restaurants en dergelijke nodig waren. Er werden verschillende alternatieve plannen opgesteld en ondertussen kocht de provinciale overheid ongeveer 26 vierkante kilometer grond op de berg aan.
Nu – medio 2012 – wordt er hard gewerkt aan het verbeteren van de infrastructuur en het klaarmaken van nieuwe skipistes die soms verbreed of afgevlakt moeten worden. Natuurlijk zijn deze pistes ontworpen naar de regels van de Internationale Ski Federatie. In de komende jaren worden er hotels gebouwd met een totale capaciteit van 5.000 bedden, het aantal restaurants wordt uitgebreid, er komen winkels, een congrescentrum en 9 voetbalvelden met bijbehorende sportfaciliteiten.
En al die grootse plannen worden met oog voor detail uitgewerkt en uitgevoerd. Zo is er bijvoorbeeld een speciale opmaak voor borden en bewegwijzering ontworpen met aandacht voor compositie en totaalbeeld van de teksten. Het hele complex zal straks eenheid, luxe en comfort uitstralen en natuurlijk ook bieden.
De realisatie van het Erciyes Masterplan zal ertoe leiden dat in Kayseri grootschalige sportevenementen als het WK, wedstrijden voor wereldbekers en de Olympische Winterspelen gehouden kunnen worden. In dat kader zijn er pistes aangelegd die speciaal voor topsporters ontwikkeld zijn maar die in de weekenden ook door de ervaren zwarte-piste-skiërs gebruikt mogen worden.
Wintertoerisme
Vanaf eind november tot begin mei zal het mogelijk zijn van (verse) sneeuw op de Erciyes te genieten. Sneeuwkanonnen kunnen voor een oppervlakte van maar liefst 170 hectare – dat is 1.700.000 m2 – worden ingezet als dat nodig mocht blijken. Gemiddeld valt er jaarlijks 2 tot 5 meter sneeuw; de meeste sneeuw valt in januari en februari.
Het zwaartepunt van de wintersportmogelijkheden ligt bij het skiën en men is al een heel eind met het ontwikkelen van de pistes en het aanleggen van de skiliften. In de winter van 2012 zal er 45 kilometer aan skipistes liggen en zullen er 11 skiliften operationeel zijn met een totale lengte van 18 kilometer. Het gebied ligt op de oostelijke en noordelijke helling op een hoogte tussen de 2.200 en 3.100 meter.
In 2014 – als het complex voltooid is – zal er 160 kilometer aan onderling verbonden skipistes gebruikt kunnen worden in drie verschillende moeilijkheidsgraden. Er zullen 11 blauwe skipistes (makkelijk) zijn, 15 rode (gemiddeld) en 4 zwarte (moeilijk).
In totaal zullen dan 20 liften 35 kilometer overbruggen. Die skiliften kunnen samen ruim 35.000 mensen per uur vervoeren. Omdat men uitgaat van ongeveer 30.000 wintersporters per dag, zijn de wachttijden bij de skiliften te verwaarlozen.
Er zijn 4 locaties van waaruit de skigebieden betreden kunnen worden; Tekir, Kabak Tepe, Hacılar en Hisarcık. Er is één skipas die toegang tot deze vier locaties geeft. Op alle locaties bevinden zich de basisvoorzieningen als restaurants, winkels, eerstehulpposten en kleedruimtes. En op alle vier locaties kan men lessen nemen en materialen huren. Het hele gebied is geschikt voor alpineskiën en vrije stijl skiën. Ook zijn er op elke locatie ‘pretparken’ te vinden waar diverse attracties sneeuwpret voor jong en oud garanderen en waar ouders hun (jonge) kinderen met een gerust hart aan deskundige begeleiding kunnen overlaten.
Bij Hacılar kan men tevens sleeën, snowboarden of een sneeuwscooter huren en vanaf Hisarcık kan een helikopter de liefhebbers naar natuurlijke sneeuwgebieden brengen waar van het skiën in ongerepte poedersneeuw genoten kan worden. Op het meer dat bij Tekir en Kabak Tepe ligt, kan man schaatsen en bij Kapak Tepe is ook snowkiting mogelijk. Bij Tekir bevinden zich alle hotels – 21 stuks in totaal – en er is een groot picknickterrein.
Vanuit het centrum van Kayseri is er gratis busvervoer naar alle vier locaties en de locaties zijn ook per shuttle service vanuit de andere locaties op de berg te bereiken.
Zomertoerisme
De Erciyes is al jarenlang geliefd onder bergbeklimmers en wandelaars. Vanaf een hoogte van ongeveer 2.750 meter (te bereiken met skilift) is de top van de Erciyes in drie etappes te halen. Voor het eerste stuk naar een hoogte van 3.700 meter is geen specifieke klimervaring vereist, benodigde tijd bedraagt ongeveer 2,5 uur. Voor de tweede etappe is klimervaring nodig. Losse steentjes en stenen kunnen gevaarlijke situaties opleveren. De klim naar 3.820 meter hoogte kost ongeveer anderhalf uur. Het laatste stuk naar de top vraagt ongeveer een half uur maar hiervoor is klimervaring met touwen noodzakelijk. De terugtocht kost – afhankelijk van de gekozen route – 3 tot 3,5 uur.
Naast bergbeklimmen biedt de Erciyes mogelijkheden voor o.a. trekking, Nordic walking, mountainbiking, paragliding, motorcross, crossgolf, paintball, boogschieten en paardrijden. Ook komt er een klimhal en worden er kampeerplaatsen aangelegd.
Bij de locatie Tekir en Kabak Tepe zijn vele vormen van watersport mogelijk en in hetzelfde gebied zullen negen voetbalvelden aangelegd worden. Deze voetbalvelden komen op 2.200 meter hoogte te liggen en zijn geschikt voor de door de FIFA verplicht gestelde voetbaltrainingen op minimaal 2.000 meter hoogte. Dit sportveldencomplex zal tevens voorzien zijn van alle trainingsfaciliteiten.
Bereikbaarheid
Kayseri ligt in de landstreek Cappadocië, het bekendste toeristengebied van Turkije. Plaatsen als Göreme, Ürgüp en Zelve liggen op ongeveer 60 kilometer afstand van de Erciyes en daarom kunnen beide bestemmingen uitstekend in één vakantie gecombineerd worden.
Interview en ontvangen documentatie
