Junk (in het Nederlands "Junkies") is een boek geschreven door Melvin Burgess. Het is in 1996 in Engeland uitgegeven door Andersen Press en in 1997 in Nederland door J.H. Gottmer. De Nederlandse versie is vertaald door Suzanne Braam.
Samenvatting
De veertienjarige David heeft schoon genoeg van zijn thuissituatie. Met een vader die hem dagelijks alle hoeken van de kamer laat zien en een wanhopige moeder met een alcoholverslaving besluit hij weg te lopen; hij vlucht naar Bristol. Na een tijd op straat te hebben geslapen ontmoet hij Skolly, de eigenaar van het plaatselijke sigarenwinkeltje. Hij stelt hem voor aan Richard, een jonge man die kraakpanden opent en bewoonbaar maakt voor jongeren als hij. David krijgt onderdak van hem aangeboden, waar hij maar wat blij mee is.
Voor zijn vriendinnetje Gemma ligt de situatie anders. Haar ouders zijn heel doorsnee en stellen regels aan bijvoorbeeld haar uitgaansgedrag. De problemen thuis beperken zich tot discussies. Toch is Gemma het "saaie" gedrag van haar ouders zat en besluit achter Teer (de bijnaam die ze haar vriendje heeft gegeven omdat hij altijd klaagt dat ze niet moet roken) aan te gaan. Maar Gemma is een heel ander type dan de zachtaardige David, en eigenlijk willen de andere bewoners haar weg hebben. Tijdens haar afscheidsfeestje krijgt het verhaal een hele andere wending; Gemma ontmoet Lily van wie ze hevig onder de indruk is. Ze haalt David over met haar mee te gaan en zo trekken ze allebei uit het kraakpand en wonen ze in bij Lily en haar vriend Rob. Hier komen ze in aanraking met heroïne, junk. En dit pakt heel anders uit dan ze in de eerst instantie zouden verwachten.
Personages
Het verhaal is vanuit verschillende oogpunten geschreven. Hieronder een lijst en een korte beschrijving van de personages door wiens ogen je het boek leest.
- Gemma: Een bijdehand en koppig type die maar al te goed weet hoe ze David om haar vinger moet winden. Ze is snel verveeld en doet weinig moeite het beste van een situatie te maken. Ze is ook vrij egoïstisch en zal (onbewust) haar omgeving kwetsen om zelf maar plezier te kunnen hebben.
- David: Wordt eigenlijk het hele verhaal Teer genoemd. Deze bijnaam heeft hij van Gemma gekregen omdat hij altijd zei dat je van roken teer in je longen krijgt. De andere personages nemen deze bijnaam over. Het is een zachtaardige jongen die zich heel makkelijk door Gemma laat manipuleren. Hij is heel open, zijn gezicht verraad zijn emoties.
- Lily: Een zweverig en fantasierijk meisje. Gemma is gelijk onder de indruk van haar omdat ze zo'n zelfverzekerde uitstraling heeft. Later blijkt dit ook maar schijn en leer je Lily kennen als een afhankelijk en onstabiel type.
- Rob: Blijft heel het verhaal relaxed. Het is een vriendelijke jongen die altijd bereid zal zijn te helpen (ook al doet hij dit vaak niet op de beste manier).
- Skolly: Een behulpzame goedzak. Zolang hij zelf maar niet in de problemen komt probeert hij mensen die het nodig hebben te helpen waar hij kan.
- Richard: Een beetje een afwezig type; hij kijkt altijd ergens anders naar als je met hem praat. Hij wil het beste voor iedereen en zal niet snel confrontaties aangaan.
- Vonny: Een pittige tante die Richard helpt bij het kraken. Ze is erg kritisch en moederlijk, wat vaak op de zenuwen van de jongeren kan werken, maar ergens ook wel fijn voor hen is omdat ze weten dat er altijd iemand is op wie ze terug kunnen vallen.
- Meneer Lawson: De vader van David die eigenlijk neergezet wordt als de slechterik. Toch kom je aan het eind meer over hem te weten waardoor je snapt dat hij gewoon niet weet hoe hij de dingen moet aanpakken en ook oprecht spijt heeft.
- Emily Brogan: De moeder van Gemma. Een gewone vrouw die gek is op haar dochter en het beste voor haar wil.
Tijdsgeest
Het boek speelt zich in het nu af en neemt ongeveer 4,5 jaar in beslag: het begint als Gemma en Teer op14-jarige leeftijd zijn en eindigt als ze 18,5 zijn.
Passage uit het boek
Het was een liefdesgeschiedenis.
Gemma, ik en de doop.
Ik dacht dat het nooit voorbei zou gaan.
Het was het grootste avontuur van mijn leven.
Ik ben graag verliefd het is alsof je een deel van jezelf weggeeft.
Liefde duurt eeuwig.
Ja, ja nou daar geloof ik niet meer in.
Het begint en opeens houdt het weer op.
Verslaafd zijn… dat is voor altijd.
Zoals ze in het afkickcentrum zeiden: Eenmaal verslaafd altijd verslaafd.
Je durft het spul niet meer te gebruiken, hoe veilig je ook voelt.
