Aboriginals zijn de oorspronkelijke bewoners van Australië. Vijftigduizend jaar geleden kwamen zij vanaf Azië naar Australië toe. Sindsdien is hun aantal sterk afgenomen.
Het woord Aboriginals komt van het Latijnse woord ab origine, wat van oorsprong betekent. De Aboriginals kregen deze naam omdat zij de oorspronkelijke bewoners van Australië zijn. Toen de Engelsen naar Australië kwamen, ontdekten zij deze bevolkingsgroep.
Vroeger
Vroeger waren de Aboriginals jagers die in groepen van veertig mensen leefden. Ze deden niet aan landbouw maar leefden van de jacht en de planten die ze tegenkwamen. Er was een duidelijke taakverdeling: de mannen gingen op jacht en de vrouwen zorgden voor de kinderen. Aboriginals hadden weinig contact met andere bevolkingsgroepen, onderling hadden ze wel veel contact. Rond het einde van de achtiende eeuw kwamen kolonisten uit Engeland naar Australië. Omdat de Aboriginals geen eigen bestuur hadden en geen dorpen of steden maakten, maar leefden in de natuur, zagen de Engelsen Australië als een land zonder eigenaar. Ze gaven zichzelf de macht over het continent en hielden geen rekening met de Aboriginals. Op dat moment bestond de oorspronkelijke bevolking uit een groep van 300.000 tot 750.000 mensen. Sindsdien is de bevolking flink afgenomen. Dit komt door verschillende ziektes en het moorden van de Engelsen in Australië. In 2006 werd het aantal Aboriginals geschat op 517.200.
Tegenwoordig
Op dit moment komen er weer iets meer Aboriginals bij, maar hun aantal blijft klein. Ze leven vaak niet meer op de traditionele manier maar gewoon in de steden tussen andere mensen. Een deel leeft in natuurgebieden in Australië. Omdat hun gezondheid slecht is, ligt de gemiddelde levensverwachting van Aboriginals twintig jaar lager dan die van hun landgenoten.
The Stolen Generation
Rond 1920 werden veel kinderen van Aboriginals weggehaald bij hun ouders en in pleeggezinnen geplaatst. Men had het idee dat ze zo op een beter manier zouden opgroeien. Hierdoor verloren duizenden kinderen het contact met hun ouders. De Australische overheid had automatisch het wettelijke gezag over de kinderen van Aboriginals en zo konden zij zonder problemen tien tot dertig procent van de kinderen meenemen. Deze generatie wordt daarom ook wel de Gestolen Generatie (Stolen Generation) genoemd. De kinderen raakten hun identiteit kwijt, werden mishandeld en seksueel misbruikt en ze mochten geen contact meer hebben met hun ouders, broertjes of zusjes. Het duurde lang voordat Australië door had wat voor drama dit was voor de Aboriginals. Pas in 2008 heeft de regering hiervoor officieel haar excuses aangeboden. Hiervoor waren zij van mening dat het nou eenmaal gebeurd was en dat daar weinig aan te veranderen was.
De kinderen die op latere leeftijd probeerden te achterhalen waarom ze geadopteerd waren en wat hun achtergrond was, konden vaak niks terugvinden omdat hun dossiers verdwenen waren. Sommige mensen ontdekten daarom pas op veertig- of vijftigjarige leeftijd dat zij van oorsprong Aboriginals waren.
Aboriginal Tour
Wanneer je naar Australië gaat, kun je daar een Aboriginal Tour doen. Mensen uit de Aboriginal stammen nemen je mee om de woonplek van hun stam te laten zien en verhalen te vertellen over hun leven en hun geloof. Ook leer je over het voedsel dat de Aboriginals klaarmaken. Vaak kan je verschillende dingen proeven, krokodillenvlees is bijvoorbeeld een van hun specialiteiten. De Aboriginals geven deze tours vrijwillig, op deze manier kunnen ze blijven leven in de natuur.
Trouw – 9 april 2002: Het drama van de Gestolen Generatie
www.wikipedia.nl
