In 2003 overleed Leni Riefenstahl op 101-jarige leeftijd. Deze Duitse fotografe en regisseur werd tijdens de Tweede Wereldoorlog beroemd. Door haar films voor Adolf Hitler werd ze ook berucht. Toch is er nu vooral veel bewondering voor haar werk.
Lenie Riefenstahl werd in 1902 geboren in Berlijn. Lenie was een danseres, maar moest door een ongeluk stoppen met dansen. Ze begon een nieuwe carrière als fotografe en regisseur.
Het werk van Leni Riefenstahl
De doorbraak van Leni Riefenstahl kwam in de jaren dertig. Veel regisseurs waren het land uitgevlucht, maar Leni bleef. Adolf Hitler vroeg haar films te maken als propaganda voor de nazi-ideologie. Zo filmde Leni Riefenstahl de Neurenbergse partijdagen in 1933. Hierbij maakte ze gebruik van knappe filmtechnieken. Hitler, die in het echt klein was, leek in de bioscoop opeens groot en indrukwekkend.
Ook de film Olympia van Leni Riefenstahl wordt gezien als propaganda. Deze film over de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn zit vol met beelden van Hitler en de Hitlergroet. Toch zegt Leni zelf dat haar films geen propaganda zijn, maar documentaires.
Na de oorlog
Na de oorlog was er opeens veel minder waardering voor Leni’s werk. Leni Riefenstahl werd in verband gebracht met de nazi-ideeën en veel mensen konden dat niet goed hebben. Vanwege haar verheerlijking van Hitler moest Leni na de oorlog berecht worden. Ze werd echter vrijgesproken en alleen nog gezien als meeloper.
Maar na de oorlog kon Riefenstahl niet genoeg geld meer verdienen met haar films, omdat ze niet meer door de nazi’s gefinancierd werd. Daarom werkte ze nog lange tijd als fotografe met een bescheiden inkomen. In de jaren zestig vertrok Lenie naar Afrika. Daar ontdekte ze haar kwaliteiten als diepzeeduiker en maakte prachtige foto’s van de vissen die zij onderwater tegen kwam.
Nu
Op 8 september 2003 overleed Lenie Riefenstahl. Na haar dood werd er toch vooral met bewondering over haar werk gesproken. Volgens Time Magazine is Lenie Riefenstahl zelfs een van de beste kunstenaars uit de twintigste eeuw. Toch blijven veel mensen de films van Lenie Riefenstahl als propaganda voor het Derde Rijk zien. Zelf heeft ze altijd geweigerd zich hiervoor te verontschuldigen.
